Σε μια από τις βαθύτερες αναδιαρθρώσεις της τελευταίας δεκαετίας προχωρά η WPP, παρουσιάζοντας το τριετές στρατηγικό σχέδιο «Elevate28», με ορίζοντα το 2028. Η διοίκηση θέτει σαφή στόχο: μετασχηματισμό της εταιρείας σε έναν απλούστερο, ενοποιημένο και τεχνολογικά ενισχυμένο οργανισμό, ικανό να ανακτήσει ρυθμούς ανάπτυξης σε ένα περιβάλλον αυξημένου ανταγωνισμού και ραγδαίας ενσωμάτωσης της τεχνητής νοημοσύνης.
Η ανακοίνωση συνοδεύτηκε από πιεσμένα οικονομικά αποτελέσματα. Τα έσοδα προ εξόδων διαμεσολάβησης (less pass-through costs) υποχώρησαν κατά 5,4% σε ετήσια βάση — η χειρότερη επίδοση από την περίοδο της πανδημίας — ενώ το τέταρτο τρίμηνο η πτώση έφθασε το 6,9%. Τα προ φόρων κέρδη μειώθηκαν κατά 87%, στα 131 εκατ. λίρες (177 εκατ. δολ.), και το προσωπικό περιορίστηκε κατά περίπου 9.400 άτομα, στις 98.655, από 108.044 στο τέλος του 2024.
Η CEO Cindy Rose, η οποία ανέλαβε καθήκοντα την 1η Σεπτεμβρίου 2025, απέδωσε την υποαπόδοση σε «υπερβολική οργανωτική πολυπλοκότητα, έλλειψη ενοποιημένου λειτουργικού μοντέλου και ασυνεπή στρατηγική υλοποίηση». Όπως δήλωσε, στόχος είναι η WPP να εξελιχθεί στον «αξιόπιστο συνεργάτη ανάπτυξης για τα κορυφαία brands στην εποχή της AI», με αιχμή την agentic marketing πλατφόρμα WPP Open.
Νέα δομή: τέσσερις μονάδες, τέσσερις περιφέρειες
Η εταιρεία εγκαταλείπει σταδιακά τη λογική της holding και οργανώνεται σε τέσσερις επιχειρησιακές μονάδες: WPP Media, WPP Creative, WPP Production και WPP Enterprise Solutions. Η λειτουργία τους θα αναπτύσσεται σε τέσσερις βασικές γεωγραφικές περιφέρειες: Βόρεια Αμερική, Λατινική Αμερική, EMEA και APAC.
Η νεοσύστατη WPP Creative συγκεντρώνει τις VML, Ogilvy, AKQA και την PR μονάδα Burson. Ο Jon Cook αναλαμβάνει global CEO της WPP Creative, διατηρώντας τον ρόλο του στη VML. Παρά τα δημοσιεύματα περί πιθανής πώλησης της Burson, η διοίκηση τη χαρακτηρίζει κρίσιμο στοιχείο της ολοκληρωμένης πρότασης του ομίλου.
Οι τέσσερις άξονες του Elevate28
Το σχέδιο στηρίζεται σε τέσσερις πυλώνες:
1. Ανώτερη ανάπτυξη για τους πελάτες: Ενίσχυση της στρατηγικής «Lead with Media», ανάπτυξη νέων δημιουργικών και παραγωγικών δυνατοτήτων και ενίσχυση της WPP Enterprise Solutions για έργα AI transformation. Η συγκεκριμένη μονάδα απασχολεί ήδη πάνω από 1.000 εργαζομένους.
2. Απλοποίηση και ενοποίηση: Μείωση πολυπλοκότητας, ενιαίο λειτουργικό μοντέλο, βελτίωση go-to-market στρατηγικής και ενίσχυση κουλτούρας υψηλής απόδοσης.
3. Αξιοποίηση της WPP Open: Διασύνδεση δυνατοτήτων μέσω της πλατφόρμας, αξιοποίηση δεδομένων μέσω Open Intelligence και διεύρυνση στρατηγικών συνεργασιών τεχνολογίας και data.
4. Ισχυρά χρηματοοικονομικά θεμέλια: Ετήσια εξοικονόμηση 500 εκατ. λιρών, ανακατανομή επενδύσεων σε τομείς υψηλής ανάπτυξης, μείωση μόχλευσης και πειθαρχημένη κατανομή κεφαλαίου με στόχο διατήρηση investment-grade ισολογισμού.
Από που θα προκύψουν τα £500 εκατ. ετησίως
Οι εξοικονομήσεις θα προέλθουν από τρεις βασικές πηγές: διαρθρωτικές μειώσεις κόστους μέσω ενοποίησης ηγεσίας και οργανωτικής αποδοτικότητας, περιορισμό εταιρικών και υποστηρικτικών δομών (finance, HR, back office) και εξορθολογισμό χαρτοφυλακίου ακινήτων.
Σημαντικό ποσοστό θα προέλθει από μείωση θέσεων εργασίας. Δεν ανακοινώθηκε συγκεκριμένος αριθμός, ωστόσο μέρος της προσαρμογής θα γίνει μέσω φυσικής αποχώρησης προσωπικού. Ιστορικά, οι μεγαλύτερες περικοπές της WPP ήταν 7.200 θέσεις το 2009 και 7.000 το 2020.
Παράλληλα, εξετάζεται μείωση του αριθμού αγορών δραστηριοποίησης και agency brands ανά αγορά. Η διοίκηση έχει εντοπίσει περιουσιακά στοιχεία προς αποεπένδυση, χωρίς να τα κατονομάσει.
Πλάνο τριών φάσεων έως το 2028
Το Elevate28 αναπτύσσεται σε τρεις φάσεις:
- 2026 – Stabilise: Σταθεροποίηση επιδόσεων νέων εργασιών, εφαρμογή μέτρων εξοικονόμησης και εξορθολογισμός χαρτοφυλακίου, με τα έσοδα να παραμένουν υπό πίεση.
- 2027 – Build: Ενσωμάτωση του νέου λειτουργικού και εμπορικού μοντέλου και επιστροφή σε θετικούς ρυθμούς ανάπτυξης.
- 2028 – Accelerate: Μετασχηματισμός σε απλούστερη, χαμηλότερου κόστους και AI-enabled επιχείρηση, με επιταχυνόμενη ανάπτυξη, βελτιωμένα περιθώρια και ισχυρή ταμειακή μετατροπή.
Όπως τόνισε η Rose, ο μετασχηματισμός φιλοδοξεί να δημιουργήσει «μια απλούστερη, πιο ενοποιημένη WPP» που θα παράγει μακροπρόθεσμη αξία για πελάτες, ταλέντο και μετόχους. Σε μια περίοδο όπου τα παγκόσμια agency networks επιδιώκουν ολοκληρωμένες λύσεις marketing transformation και ταχεία ενσωμάτωση AI, το Elevate28 συνιστά το πιο κρίσιμο στοίχημα της WPP για την επόμενη τριετία.
