Του Μάριου Παρλιάρου
Adv: Ποια είναι τα συγκριτικά πλεονεκτήματα που παρέχει το πρόγραμμα σπουδών Bachelor of Art in Graphic Design, που προσφέρει το Deree;
MD Ochs: Πριν αναφερθώ στα πλεονεκτήματα του προγράμματος Graphic Design, θα ήθελα να μιλήσω για τη ζωντανή ατμόσφαιρα που επικρατεί στο campus του Deree: Πρόκειται για έναν χώρο στον οποίο συνεχώς πραγματοποιούνται πολύπλευρες εκδηλώσεις, μία δραστήρια φοιτητική κοινότητα που συμβάλλει στη διαμόρφωση ενός ευχάριστου και δημιουργικού περιβάλλοντος σπουδών. Αυτό είναι ένα μοναδικό πλεονέκτημα, που ισχύει γενικότερα για τις σπουδές στο Deree. Το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος προσφέρει υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις, ενώ στο πρόγραμμα Graphic Design διδάσκουν διακεκριμένοι καθηγητές από διάφορα τμήματα. Αυτό που κάνει το πρόγραμμα να ξεχωρίζει σε σχέση με άλλες σχολές Graphic Design είναι ο ισχυρά διεπιστημονικός χαρακτήρας του που αντανακλάται στα μαθήματα. Έχει στοιχεία από διάφορα συναφή ακαδημαϊκά πεδία, όπως η Επικοινωνία, το Management, το Visual Arts και το IT, ώστε να προσφέρει ολοκληρωμένη εκπαίδευση σε όλα όσα θα συναντήσουν οι μελλοντικοί graphic designers στην επαγγελματική τους πορεία. Πέρα από αυτό, οι φοιτητές έχουν τη δυνατότητα να συνδυάσουν major και minor, δηλαδή το βασικό τους πτυχίο με μία υποειδίκευση, σύμφωνα με το αμερικανικό εκπαιδευτικό σύστημα. Έτσι, κάποιος μπορεί να κάνει major σε Graphic Design και minor σε κάποιον άλλο τομέα που τον ενδιαφέρει, ή ακόμη να κάνει minor σε Graphic Design σε συνδυασμό με οποιοδήποτε από τα 25 άλλα majors που προσφέρει το Deree.
Εξάλλου, σπουδάζοντας κανείς Graphic Design στο Deree, έχει ένα μοναδικό όφελος: παίρνει αποφοιτώντας δύο πτυχία! Ένα αμερικανικό πτυχίο bachelor αναγνωρισμένο από το NEASC (New England Association of Schools and Colleges) κι ένα βρετανικό πιστοποιημένο από το Open University, UK. Η δομή των σπουδών προσφέρει αρκετή ευελιξία καθώς οι φοιτητές προχωρούν σε επίπεδο σταδιακά και διαλέγουν σε κάθε βήμα τα μαθήματά τους, ανάλογα με τις ανάγκες τους και τις απαιτήσεις του προγράμματος. Σε όλη τη διάρκεια των σπουδών, οι φοιτητές καθοδηγούνται ατομικά από συμβούλους σπουδών. Το πρόγραμμα Graphic Design δίνει ιδιαίτερη έμφαση σε έναν κριτικό, αναλυτικό και conceptual τρόπο σκέψης και ενθαρρύνει τους φοιτητές να προσεγγίσουν το graphic design και το visual communication με τον δικό τους τρόπο.
Άλλο ένα όφελος, είναι ότι προσφέρεται οικονομική στήριξη μέσω υποτροφιών, όπως η υποτροφία Frances Rich. Η διαδικασία είναι απλή: η αίτηση γίνεται στο Γραφείο Υποδοχής Νέων Σπουδαστών. Οι υποψήφιοι υποβάλουν ένα κείμενο με τους λόγους για τους οποίους αιτούνται υποτροφία, παρουσιάζουν portfolio, περνούν από συνέντευξη και συμμετέχουν σε ένα creative session. Στο τελικό στάδιο της διαδικασίας, μία επιτροπή καθηγητών της Σχολής Καλών και Παραστατικών Τεχνών Frances Rich εξετάζει τα έργα και προτείνει τους υποτρόφους. Η τελική ημερομηνία υποβολής αιτήσεων είναι η 4η Σεπτεμβρίου.
Adv: Υπάρχουν συγκεκριμένες προϋποθέσεις για τη συμμετοχή στο συγκεκριμένο πρόγραμμα και αν ναι, ποιες είναι αυτές;
MD Ochs: Ισχύουν τα γενικά κριτήρια εισαγωγής στο Deree: Οι υποψήφιοι πρέπει να υποβάλουν μία αίτηση, ένα προσωπικό σημείωμα, μία συστατική επιστολή, Απολυτήριο Λυκείου και αποδεικτικό γνώσης αγγλικών, ενώ περνούν και από μία συνέντευξη με έναν Σύμβουλο Εγγραφών. Αυτό που σίγουρα χρειάζεται κανείς για να σπουδάσει Graphic Design είναι… δημιουργική φύση! Προφανώς το ταλέντο και οι τεχνικές ικανότητες βοηθούν πολύ, ωστόσο, αυτό που παίζει τον πιο σημαντικό ρόλο είναι η θέληση να δουλέψει δημιουργικά, να έχει την περιέργεια και το πάθος να εκφράσει εικαστικά ιδέες και concepts.
Adv: Τι περιλαμβάνει, από πλευράς διδασκαλίας και μαθημάτων, το συγκεκριμένο πρόγραμμα;
MD Ochs: Κάθε φοιτητής του bachelor σε Graphic Design, αρχικά παρακολουθεί κάποια μαθήματα γενικής παιδείας που θέτουν τις βάσεις για περαιτέρω σπουδές, όπως Academic Writing (Συγγραφή Ακαδημαϊκών Κειμένων), Art History (Ιστορία Τέχνης), Mathematics (Μαθηματικά), Presentation Skills (Τεχνικές Παρουσίασης), μαθήματα πληροφορικής κ.ά. Τα εξειδικευμένα μαθήματα του προγράμματος Graphic Design χωρίζονται σε τρία επίπεδα, σύμφωνα με τις απαιτήσεις του κάθε μαθήματος. Στο Level 4, οι φοιτητές αποκτούν τη βάση των γνώσεων με μαθήματα όπως Drawing, Color & Design, Digital Image, Visual Literacy, Research-Concept-Design, Contemporary Mass Communication, Digital Tools for Graphic Design και Print Production and Graphic Design. Στο Level 5 εμβαθύνουν σε όσα έχουν μάθει, κατανοούν το ιστορικό context του graphic design και βελτιώνουν τις δημιουργικές τους ικανότητες και τεχνικές (ενδεικτικά μαθήματα: Drawing II, Color & Design II, Video Art, History of Graphic Design, Typography I, Designing for the Web, Communication in Advertising και Graphic Design II). Στο Level 6 πια οι φοιτητές αναλύουν, εμπεδώνουν και συμπληρώνουν τις γνώσεις τους, χρησιμοποιώντας εξειδικευμένες δεξιότητες, με μαθήματα όπως Illustration, Contemporary Design Issues, Project Management, Creative Execution in Advertising, Typography II, Branding & Packaging, Graphic Design III και την πτυχιακή τους εργασία, το Senior Project – Capstone Course.
Adv: Ποιες είναι οι δυνατότητες και οι προοπτικές που θα έχουν οι απόφοιτοι του συγκεκριμένου προγράμματος, από επαγγελματικής πλευράς;
MD Ochs: Πιθανή καριέρα αποτελεί η απασχόληση σε εταιρείες design, branding ή διαφημιστικές, συμβούλους design, εταιρείες web design, εκδοτικούς οίκους και πολλά ακόμη. Το εύρος των δημιουργικών επαγγελμάτων περιλαμβάνει παροχή υπηρεσιών design για τον ιδιωτικό, τον δημόσιο και τον πολιτιστικό τομέα. Επιπλέον, μπορεί κάποιος να δουλέψει ως freelance designer ή να δημιουργήσει το δικό του graphic design studio, ή ακόμη να συνεχίσει τις σπουδές του σε μεταπτυχιακό επίπεδο στο εξωτερικό.
Adv: Ποια είναι η γνώμη σας για την πορεία κι εξέλιξη του Graphic Design στην Ελλάδα; Υπάρχουν περιθώρια ανάπτυξης;
MD Ochs: Το graphic design στην Ελλάδα έχει αναπτυχθεί εντυπωσιακά τα τελευταία 10-15 χρόνια. Παρά το γεγονός ότι η χώρα περνάει μία από τις πιο μεγάλες σε ένταση και χρόνο οικονομική κρίση, ο τομέας graphic design και visual communication συνεχώς κερδίζει έδαφος. Ειδικά σ’ αυτές τις δύσκολες εποχές, η αγορά κατανοεί τη σημασία του ποιοτικού αποτελέσματος και του σωστού targeting που πρέπει να εξυπηρετεί το graphic design. Τα προϊόντα χρειάζονται καλό branding ώστε να βοηθήσουν το brand να αναδειχθεί. Κι αυτό έχει γίνει ακόμη πιο απαραίτητο τώρα που η αγοραστική δύναμη έχει μειωθεί και το καταναλωτικό κοινό ξοδεύει ολοένα και λιγότερα. Αν και η κρίση «έκλεισε» μερικές από τις μεγαλύτερες διαφημιστικές εταιρείες στην Ελλάδα, κάθε χρόνο ανοίγουν καινούργια design studios κι αυτό αποτελεί μία εξέλιξη.
Ωστόσο, δεν πρέπει να παραβλέπουμε το γεγονός ότι οι υπηρεσίες graphic design στην Ελλάδα αμείβονται πολύ χαμηλότερα από ότι σε άλλες χώρες της ΕΕ. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να βελτιωθεί, ώστε να επιτευχθεί και μία ισορροπία μεταξύ της προστιθέμενης αξίας που προσφέρει το ποιοτικό graphic design και της τιμής με την οποία πληρώνεται.
*** Ο Michael David Ochs είναι Associate Professor και συντονιστής του προγράμματος Graphic Design στο Deree – The American College of Greece. Παράλληλα, είναι ιδρυτής, managing και creative director στο design agency Pi6 με έδρα στην Αθήνα.
