Μετά την επίσηµη δίτοµη Encyclopedia of European Club Competitions (1957-2021), Direction και Fiba Foundation ολοκλήρωσαν φέτος και την Encyclopedia of Women’s European Club Competitions (1958 - 2024), παρουσιάζοντας δύο πολύ σηµαντικές εκδόσεις για το µπάσκετ στη γηραιά ήπειρο.

Σε µια εποχή όπου η πληροφορία είναι διάχυτη και πανταχού παρούσα, αλλά η τεκµηριωµένη γνώση παραµένει δυσεύρετη, η Direction Business Network απέδειξε για ακόµη µια φορά τη δυναµική και την εµπειρία της όσον αφορά τις εκδοτικές προσπάθειες υψηλής ποιότητας και κύρους.

Με αφορµή τον εορτασµό των 90 χρόνων από την ίδρυση της Διεθνούς Οµοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης (FIBA), η Direction τα τελευταία χρόνια υλοποίησε δύο εκδοτικά έργα ιστορικής σηµασίας για το παγκόσµιο -και ιδιαίτερα το ευρωπαϊκό- µπάσκετ. Ο λόγος για την Encyclopedia of European Club Competitions (1957-2021) και την Encyclopedia of Women’s European Club Competitions (1958-2024), δύο εκδόσεις που αποτελούν µνηµεία αθλητικής τεκµηρίωσης, ιστορικής καταγραφής και δηµοσιογραφικής ακρίβειας.

Το πρώτο εκδοτικό εγχείρηµα, που παρουσιάστηκε τον ∆εκέµβριο του 2022 στη ΧΑΝΘ Θεσσαλονίκης, ήταν η δίτοµη εγκυκλοπαίδεια για τις Ανδρικές Ευρωπαϊκές ∆ιασυλλογικές ∆ιοργανώσεις, η οποία καλύπτει χρονικά την περίοδο από το 1957 έως και το 2021. Το έργο αυτό αποτέλεσε πρωτοβουλία του FIBA Foundation και ανατέθηκε στην Direction, γνωστή όχι µόνο για τις επιχειρηµατικές της εκδόσεις και για τη συνεπή παρουσία της στον αθλητικό χώρο µέσω του µηνιαίου περιοδικού AllStar Basket. Η εγκυκλοπαίδεια περιλαµβάνει 1.600 σελίδες µε λεπτοµερή στατιστικά στοιχεία, αποτελέσµατα, και πληροφορίες για 23.000 παίκτες, 1.700 προπονητές και 2.000 συλλόγους από 50 ευρωπαϊκές χώρες.

Η επιµέλεια και τεκµηρίωση του υλικού έγινε από τον έµπειρο δηµοσιογράφο και ερευνητή ∆ηµήτρη Καρύδα, του οποίου η συµβολή υπήρξε καθοριστική. Η συλλογή των στοιχείων βασίστηκε σε αµέτρητες ώρες αρχειακής έρευνας, προσφέροντας ένα απαράµιλλο ιστορικό εργαλείο στους λάτρεις του αθλήµατος και τους µελετητές της µπασκετικής ιστορίας.

Σε προλογική του δήλωση σε αυτή την έκδοση, ο γενικός γραµµατέας της FIBA, Ανδρέας Ζαγκλής, σηµείωνε χαρακτηριστικά: «Το έργο της διατήρησης και της προώθησης της κληρονοµιάς του αθλήµατός µας δεν θα σταµατήσει εδώ, καθώς θα εκδίδονται ετήσια ψηφιακά updates της εγκυκλοπαίδειας. Και, συνεπής µε τη στρατηγική προτεραιότητα που έχει δώσει η FIBA στο Γυναικείο Μπάσκετ, η έκδοση για τις Γυναικείες ∆ιασυλλογικές ∆ιοργανώσεις είναι το επόµενο µεγάλο project µας».

Ο γενικός γραμματέας της FIBA,Ανδρέας Ζαγκλής, με τον εκδότη
της Direction, Βαγγέλη Παπαλιό, και τον Δημήτρη Καρύδα

Η υπόσχεση αυτή δεν άργησε να υλοποιηθεί. Η δεύτερη εγκυκλοπαίδεια, αφιερωµένη στις Γυναικείες Ευρωπαϊκές ∆ιασυλλογικές ∆ιοργανώσεις (1958 - 2024), παρουσιάστηκε τον Απρίλιο του 2025 στη Σαραγόσα της Ισπανίας, στο πλαίσιο του πρώτου Final Six της EuroLeague Women. Το event διοργανώθηκε στο Pabellón Príncipe Felipe, µε την υποστήριξη του ∆ήµου Σαραγόσα, της Κυβέρνησης της Αραγονίας, του συλλόγου Casademont Zaragoza και της FIBA Europe. Η παρουσίαση της έκδοσης αποτέλεσε αναπόσπαστο µέρος των εορτασµών, αναδεικνύοντας τη σηµασία της ιστορικής καταγραφής και στο γυναικείο άθληµα.

Η γυναικεία έκδοση περιλαµβάνει στοιχεία για 13.994 παίκτριες, 1.376 προπονητές και 664 συλλόγους, και τιµά 56 εθνικές οµοσπονδίες από την Ευρώπη αλλά και την Αφρική (κατά τις πρώτες δεκαετίες των διοργανώσεων). Όπως ανέφερε στον πρόλογο της δεύτερης αυτής έκδοσης ο Ανδρέας Ζαγκλής, «η έκδοση αυτής της εγκυκλοπαίδειας, που δηµιουργήθηκε από το FIBA Foundation, έρχεται σε µια εποχή που το γυναικείο µπάσκετ γνωρίζει µια άνευ προηγουµένου παγκόσµια ανάπτυξη. Η EuroLeague Women, ειδικότερα, βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της αδιάκοπης ανόδου στη δηµοτικότητα - υποκινούµενη επίσης από τη στρατηγική προτεραιότητα της FIBA ‘Women in Basketball’ και τις σηµαντικές πρόσφατες αποφάσεις του ∆ιοικητικού Συµβουλίου της FIBA Europe για τη συνεχή αναβάθµιση της διοργάνωσης, όπως η εισαγωγή του φορµάτ Final-Six».

Το έργο της Direction σε αυτές τις δύο εκδόσεις δεν περιορίζεται απλώς στην επιµέλεια, την εκτύπωση και τη διάθεση. Αντίθετα, αποδεικνύει τις δυνατότητες ενός ελληνικού εκδοτικού οργανισµού να παράγει υψηλού επιπέδου διεθνώς ανταγωνιστικές εκδόσεις, σε πλήρη ευθυγράµµιση µε τις ανάγκες και τις αξίες παγκόσµιων φορέων όπως η FIBA. Οι εγκυκλοπαίδειες αυτές αποτελούν παρακαταθήκες για τη συλλογική αθλητική µνήµη και ταυτόχρονα εργαλεία πολιτιστικής και ιστορικής ανάδειξης της ευρωπαϊκής µπασκετικής ταυτότητας. Είναι σαφές πως οι δύο αυτές εκδόσεις δεν είναι απλά βιβλία. Είναι η ψηφιοποιηµένη, αναλυτική και εµπλουτισµένη µε πάθος καταγραφή της συλλογικής µπασκετικής προσπάθειας χιλιάδων αθλητών, προπονητών και συλλόγων, των οποίων οι επιδόσεις και η προσφορά αποτυπώνονται πλέον ανεξίτηλα στις σελίδες τους. Συνιστάται για τους φανατικούς του αθλήµατος, τους ερευνητές, τους δηµοσιογράφους αλλά και κάθε φίλο των ποιοτικών έντυπων εκδόσεων. Και για την Direction είναι µία ακόµη απόδειξη πως τα ελληνικά media µπορούν να δηµιουργήσουν έργα παγκόσµιας απήχησης και κύρους, εφάµιλλα και ίσως και καλύτερα από οίκους του εξωτερικού µε ανάλογες προσπάθειες, όταν υπάρχει όραµα, τεχνογνωσία και συνέπεια.