Έφυγε από την ζωή ο Dan Wieden

O Dan Wieden, ο συνιδρυτής της ίσως πιο διάσημης διαφημιστικής εταιρεία στον κόσμο, «έφυγε» από την ζωή την Παρασκευή  30 Σεπτεμβρίου 2022, σε ηλικία 77 ετών και έναν μόλις χρόνο μετά τον θάνατο του σταθερού συνεργάτη του David Kennedy, τον Οκτώβριο του 2021. Οι δυο τους δημιούργησαν την  Wieden + Kennedy, που έχει ταυτιστεί με την διαφημιστική επικοινωνία της Nike και η οποία αν και δεχτεί πολλάκις προτάσεις εξαγοράς, εξακολουθεί να διατηρεί την ανεξαρτησία της. 

Η εταιρεία ιδρύθηκε στο Portland, όπου και εξακολουθεί να διατηρεί την έδρα της, την Πρωταπριλιά του 1982 με μοναδικό πελάτη την Nike, όταν οι Wieden και Kennedy, που είχαν γνωριστεί στην McCann, αποχώρησαν από το agency William Cain, στο οποίο εργάζονταν. Ο ιδρυτής της Nike Phil Knight τους είχε πει πως «δεν πιστεύει στην διαφήμιση» αλλά αυτό δεν εμπόδισε τον Wieden να δημιουργήσει το εμβληματικό slogan «Just do It» της εταιρείας το 1988. 

Σήμερα η Wieden+Kennedy είναι το μεγαλύτερο ανεξάρτητο διαφημιστικό δίκτυο στον κόσμο με περισσότερους από 1500 εργαζόμενους. Συνεργάζεται με μερικά από τα σημαντικότερα brands και έχει γίνει γνωστή για την δημιουργικότητα της. Όπως, άλλωστε, συνήθιζε να λέει ο Wieden στόχος του δεν ήταν να δημιουργήσει μια τεράστια σε μέγεθος διαφημιστική εταιρεία αλλά ένα μέρος όπου θα έδινε στους ανθρώπους του την δυνατότητα να δημιουργήσουν τις καλύτερες δουλειές, που θα μπορούσαν. Για αυτό και δεν δέχτηκε ποτέ να πουλήσει την εταιρεία σε κάποιο μεγάλο όμιλο και, μάλιστα, προχώρησε σε όλες τις απαραίτητες ενέργειες για να διασφαλίσει πως θα παραμείνει για πάντα ανεξάρτητη. 

Αν και ποτέ δεν παραιτήθηκε από την εταιρεία που ίδρυσε, από το 2015 είχε υποχωρήσει σε ρόλο chairman χωρίς ενεργό ρόλο στην διοίκηση της.  Στην σημαντική διαδρομή του έχει τιμηθεί με πλήθος σημαντικών βραβείων και διακρίσεων. Έχει ενταχθεί στο One Club Hall of Fame, στο Art Directors Club Hall of Fame και στο American Advertising Federation Hall of Fame. Έχει λάβει το President’s Award από τα D&AD, το  lifetime achievement award από τα CLIΟ και το  2012 τιμήθηκε με το βραβείο Lion of St. Mark στο Cannes Lion International Festival of Creativity. Έχει επίσης λάβει το ιδιαίτερου κύρους Pioneer Award από το Πανεπιστήμιο του Oregon το 1999  και έχει αναγνωριστεί σαν  Entrepreneur of the Year και Professional of the Year για το Oregon. To 2011 τιμήθηκε το Catalyst Award από το AdColor, για την ενίσχυση της διαφορετικότητας (diversity) στον κλάδο της επικοινωνίας, ένα βραβείο για το οποίο συνήθιζε να λέει πως ήταν το πιο σημαντικό, που είχε λάβει ποτέ.